ハマる少額訴訟

　少額訴訟を傍聴したのは今回が３回目ですが、なかなかこれは興味深いです。

　最初は、裁判官がずいぶん高圧的だなぁと思いました。ちょっと気の弱い人ならビビって何も言えなくなってしまいそうです。当事者は負けたくないでしょうから、とにかく自分の言いたいことを裁判官に伝えようと、一生懸命主張します。ところが、そのうち話が長くなってしまったり、相手方が話をしている最中に横槍を入れたりして、裁判官にたしなめられる光景がよく見られます。
「いまあなたの話を聞いてるんじゃないから、あなたは黙っていて下さい！」
とか、
「それは、裁判所が判断することだから、あなたは何も言わなくてもいいです！」
など。
まとまりのない話をして、裁判官に、
「だから、どうしたんですか？」
「だから、どうなんですか？」
と詰問されて、しどろもどろになってしまった方もいました。

　今回傍聴した事件のひとつは、母親が子供のために家庭教師を雇ったのですが、母子家庭のため資金繰りに行き詰まり、その代金の支払が出来ず、相手側から訴えられたというものでした。母親に過失が認められ、その支払をしなければならないのですが、支払うお金がない。収入もわずかなので、払えと言われたって払えない。結局、１３ヶ月の月賦払いということで和解になりました。原告側はわずかの支払が分割になってしまうのですから、不満があるようでしたが、それ以外に回収の途がないため、裁判官がなだめて和解にまとめたのでした。

　少額訴訟の傍聴をするまでは、「裁判」といえば、「刑事裁判」→「殺人事件」くらいの発想しかありませんでしたから、「少額訴訟」＝「ツマラナイ」というイメージでしたが、扱われているのは、身近な「明日は我が身」の事件ばかりですから、審理の冒頭で事件概要が話されると、すぐに状況がパッと頭の中に浮かんできます。ですから見ている内に、「書類をちゃんと用意しておかなきゃダメじゃないか」とか「そんなこと言ったら裁判官の心証が悪くなるじゃないか」などと熱くなったり、「この裁判官ならいいなぁ」とか「もう終わりにされちゃうのか」と考えたりするわけです。
　今回の傍聴では、判決の前に裁判官が母親に向かって、「自分の身の丈を知りなさい」としきりに言っていましたのが非常に印象的でした。

　最後に、いつも思うんですが、「少額訴訟」って呼び方はあまりよくないんじゃないかなぁ。６０万円って大金ですよ、下々にとっては・・・。（ふ）